петлям на ремне. Внезапно, из дальнего угла, из-под вороха грязной одежды рабочих на сталкера прыгнула мерзкого вида тварь с грубой, синюшной мордой. Монолитовец повалился на спину, придерживая мутанта на расстоянии, не давая ему коснуться лица зубастой пастью. Сталкер потянулся к дробовику и, нащупав рукоять, направил дуло на изворотливое брюхо. Заряд дроби насквозь пробил туловище мутанта, буквально раздробив его пополам. Скинув себя дохлую тварь и стерев с лица брызнувшую кровь, Бродяга поднялся.
Мутант был знаком, не иначе как морлок. На шум прибежал Храм.
— Что случилось? Ты в крови весь.
Бродяга ушел с линии обзора, показывая труп мутанта.
— Это что за дрянь? — скривился наемник, пнув дохляка — Кусок говна.
— Это морлок. Мы с Гимлером видели таких под Янтарем.
— Понятно теперь, что убило того парня. Видимо, мы спугнули тварь, поэтому она не затащила его в логово.
— Скорее всего, он здесь один. Иначе бы встретили сопротивление.
— И то верно — Храм покосился на «помпач» Бродяги- О, дробовик нашел! Это ты молодец. Всяко лучше для ближнего боя, нежели твоя снайперка.
— Мы скоро дойдем?
— По мои прикидкам уже должны быть на месте. Вперед.
В руке наемника задымил красный фальшфейер. Неровные тени заплясали по сводам коллектора, выхватывая красным светом щедро покрытие ржой процессоры и серверные. Подобравшись к пульту управления, Храм поставил шипящую шашку на стол и зашарил по вышедшей из строя аппаратуре.
— Разгромили все, черт! — процедил наемник — Люди Пореченского были здесь. Нет ни одного документа. Но вот не понимаю, зачем в установке копались.
— Она работала — Бродяга указал пальцем на подключенный к серверам генератор, который все еще исходил жаром- Причем недавно.
— Мда… и правда. Теперь понятно, почему ей заинтересовались монолитовцы. Решили отключить, но вояки это сделали раньше и поспешно смылись.
— Да… Но, мне кажется, что фанатики все еще здесь.
Храм насторожился, Бродяга вслушался. На поверхности гремели взрывы, что-то крупное падало прямо на бункер, отчего с потолка осыпалась мелкая крошка.
— По антеннам лупят — догадался наемник — Видели, как мы сюда полезли. Сейчас выкуривать начнут.
— Так и чего же мы ждем?
— Думаю, куда нам рвануть. Точно не обратно, а вот куда дальше…
В дальнем конце коридора раздался топот множества бойцов.
— По ходу разберемся!
Напарники бросились к выходу. Им вслед загрохотали автоматы фанатиков. Противник наступал на пятки, подгоняя запыхавшуюся парочку. Пули били по стенам и потолкам, у самых ног выбивали фонтанчики брызг, отчего сталкеры инстинктивно втягивали головы в плечи. Только в один критический момент, беглецы открыли огонь по преследователям. Захлопал «помпач» Бродяги, ему вторили экономные очереди тюнингованного карабина наемника. Напоследок, Храм воспользовался подствольником. Взрыв прилетевшей гранаты на миг затормозил фанатиков, и в этот миг Храм успел поставить растяжку. После рванувшего «сюрприза» череда поворотов закончилась сточным коллектором, выход из которого маячил дневным светом.
Выбравшись к реке, сталкеры поспешно скрылись в первом доме, не желая оказаться на виду у метких снайперов, которыми город просто кишел. Передохнув в квартире на первом этаже, Храм разведал обстановку через окна, и устало сел спиной к батарее у стены.
— Медлить нельзя. Здесь неподалеку должен быть отряд Барни.
— Я слышу стрельбу у реки — вслушался Бродяга- Это Зулус и Роджер.
— Видать попали под обстрел — Храм вскочил на ноги Ну ничего, прорвутся. Сейчас главное нам самим не попасть в окружение. Монолит наступает, причем двигаются фанатики уверенно… Надо связаться с Дегтяревым. Саня, прием, как слышишь?
— «Где вы, черт бы вас побрал?!»
— Только из бункера вышли — отдышался наемник- Станция уничтожена противником, двигаемся к точке эвакуации
— «Черт! Что ж… Поспешите, парни. Вертолет скоро прибудет на место».
— Ясно, полковник… Мы выдвигаемся. Конец связи.
Убрав палец с микрофона, Храм уставился на Бродягу.
— Ну что, готов к марафону?
Монолитовец коротко кивнул.
— Ладно. Тогда пойдем. Нечего рассиживаться. Держи снайперку наготове, может пригодиться в случае чего.
— Твои друзья знают, что мы идем?
— Барни перехватил мой сигнал еще, когда мы подлетали к стройке. Может, пока мы с тобой по подземелью шлялись он и пропал. Но сейчас-то его ничего не экранирует. Так что, не переживай.
— Ладно. Идем. Я прикрою, если нас засекут снайперы.
— Смотри, чтобы тебя самого не пришлось прикрывать, парень — авторитетно заявил Храм.
— Как скажешь, командир — усмехнулся Бродяга, глядя на своего нештатного лидера.
Храм пошел вперед, поверх прицельной планки автомата проверяя темные проемы окон, подозрительные бреши и подвальные проходы, из мрака которых жутко завывал ветер. На пути враги не попадались, только изредка до их позиции доносилась стрельба, грохот гранатометных выстрелов и рокот моторов блуждающей по узким улочкам бронетехники.
Миновав два дома и парочку дворов, напарники вышли на широкую аллею, заполненную множеством трупов солдат из различных группировок. КПК отозвался писком, оповещая сталкеров о нескольких целях находящихся поблизости. Судя по индикатору «свой-чужой» это были союзники.
В силу своего опыта, Храм первым распознал в них наемников. Виктор хорошо был знаком с тактикой этих ребят и всеми премудростями разведчиков клана. Бродяга не сомневался в знаниях ветерана, поэтому доверился его чутью. Однако, факт того, что наемники засели в здании и носа не высовывали, давал повод задуматься и насторожиться. Ведь неспроста хорошо вооруженный отряд скрывается в темени стратегически важного объекта. Либо держали форпост, либо этот дом- временное место дислокации, перевалочный пункт и форпост.
Узнав Храма, наемники пустили его и сталкера внутрь своей обители. Защитные укрепления, снайперские позиции и точки для наблюдения наемники держали умело и грамотно, без каких либо нареканий со стороны Храмцова. Впрочем, оно то и понятно. Лидер отряда Барни — парень не промах и своим опытом ничем не уступал Виктору. Разве что габаритами.
Наемник был невысок и крепок. Лицо широкое, а от пышных бакенбард казалось еще шире. Улыбка нагловатая, взгляд цепляющий, но не агрессивный, а скорее пытливый и в какой-то мере добродушный.
— Храм, братуха! — воскликнул наемник хриплым басом — Я то уж думал все, свалить решил. Не уж-то Шухарт прислал?!
— Здоров, Барни — обнял товарища Виктор- Да все по отелям шляюсь, и то не пятизвездочным. На покой скоро, но Шухарт, жучара, держит пока. Вот, сказал, помощь тебе нужна.
— А то! Мы этих куклус-клановцев штабелями укладываем, а все никак не передохнут. Так и мало фанатиков, тут же в городе полно анархистов и солдатни всякой, типа «чернопузых». Но, Шухарт сказал их братию не трогать. Мы вроде как союзники теперь. Но, бандосы все еще мародерят и лезут на рожон. Бывает, отпугиваем их от базы, чтобы не позарились на
